Pourquoi les problèmes nerveux commencent-ils souvent dans les pieds après 50 ans ?
Après 50 ans, la fonction nerveuse peut se modifier pour diverses raisons. La neuropathie périphérique correspond à une atteinte des nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière, touchant souvent en premier lieu les nerfs les plus longs, c’est-à-dire ceux qui innervent les orteils et les pieds.
Les recherches indiquent que la neuropathie périphérique est plus fréquente avec l’âge, sa prévalence variant de 8 à 10 % chez les personnes de plus de 50 ans, et étant plus élevée dans certains groupes d’âge. Le diabète demeure un facteur majeur, mais d’autres facteurs y contribuent, notamment les carences vitaminiques (en particulier en vitamine B12), l’abus d’alcool, certains médicaments, les infections, les maladies auto-immunes, et même des causes inconnues (idiopathiques).
Les pieds sont les plus touchés, car les nerfs éloignés sont plus sensibles à une diminution du flux sanguin ou à un stress prolongé. Négliger les premiers signes peut entraîner l’apparition de problèmes mineurs, susceptibles d’affecter l’équilibre, les activités quotidiennes et l’autonomie.
Mais il y a une autre nouvelle encourageante : la détection précoce de ces schémas ouvre la voie à des échanges proactifs avec les professionnels de la santé.
